En la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi) se empiezan a ver los primeros movimientos como resultado de la renuncia de la rectora, Etelvina Medianero de Bonagas.
Este lunes 8 de junio, el mismo día en que se hace efectiva la renuncia de Bonagas, se reunirá el Consejo General Universitario de la Unachi para designar a un rector interino.
La Ley 4 de 2006, que reorganiza la Unachi, dispone en su artículo 37 que, cuando se produzca la vacante del cargo de rector, este será reemplazado interinamente —siguiendo este orden de prelación— por el vicerrector académico, el vicerrector de Investigación y Posgrado o el vicerrector administrativo.
El vicerrector académico es Jorge Bonilla, pero recientemente se conoció que presentó su renuncia al cargo (no así a la universidad, ya que seguirá como profesor en la Facultad de Derecho). Por tanto, el siguiente en la línea de sucesión es el vicerrector de Investigación y Posgrado, Pedro González.
Bonilla ha sido muy cuestionado luego de que se conociera que, desde su posición como vicerrector, habría influido en el ascenso de su esposa Olivia Candanedo, que es profesora en Unachi. De esta situación es conocedora la ministra de Educación, Lucy Molinar. Hay varias denuncias al respecto en la Autoridad Nacional de Transparencia y Acceso a la Información (Antai).
No obstante, la Unachi tiene la obligación de convocar a elecciones en un plazo máximo de tres meses para elegir al rector que completará el periodo para el que fue elegida Bonagas.
El llamado a elecciones ya fue advertido por la procuradora de la Administración, Grettel Villalaz de Allen.
La reunión del Consejo General Universitario -que hasta ahora preside Etelvina de Bonagas- será el próximo lunes, a partir de las 9:00 a.m. Anteriormente, este cuerpo colegiado se había negado a aceptar la renuncia que la todavía rectora presentó el 11 de mayo pasado a la ministra Molinar.
Elecciones, bajo la lupa
Uno de los órganos que genera recelo dentro de la Unachi es el Tribunal Superior de Elecciones, instancia clave en un eventual proceso para escoger a la nueva autoridad universitaria. Este organismo está integrado por seis miembros y es presidido por Rodolfo Mendoza, quien ocupa el cargo por ser el docente de mayor antigüedad.
También forman parte del tribunal dos representantes estudiantiles, un asesor legal y un representante del sector administrativo. La polémica radica en que varios de sus integrantes mantienen cercanía con la rectora saliente, lo que ha despertado dudas sobre la imparcialidad de un eventual proceso electoral.
Ante este escenario, docentes y estudiantes consideran necesario que un organismo independiente supervise o acompañe las elecciones para garantizar transparencia y credibilidad en la escogencia de las nuevas autoridades.
Tras conocerse la renuncia de la rectora, la ministra de Educación, Lucy Molinar afirmó que la Universidad Autónoma de Chiriquí enfrenta la oportunidad de reordenar su estructura institucional y recuperar su misión fundamental.
Por su parte, el docente de la Unachi Cristian Nieto Guerra sostuvo que la crisis que atraviesa la universidad representa una coyuntura histórica que obliga al cuerpo docente a asumir un papel activo en la defensa de la institucionalidad y la calidad académica.
A su juicio, la renuncia de la rectora, los cuestionamientos legales sobre las actuaciones de los órganos de gobierno universitario y las crecientes demandas de renovación deben convertirse en el punto de partida para una transformación profunda de la institución.
Tras semanas de incertidumbre dentro de la Unachi, Medianero de Bonagas presentó la noche del martes 2 de junio su renuncia al cargo de rectora, efectiva a partir del 8 de junio de 2026.
Con su salida concluye una gestión de más de trece años que transformó el tamaño presupuestario y administrativo de la Unachi, pero que también dejó una profunda división sobre el legado de una de las figuras más polémicas de la educación superior panameña.
