El nombre de Jorge Rubén Camargo Clarke, alias ‘Cholo Chorrillo’, empezó a sonar con fuerza en 2005 cuando se le asoció con la pandilla Bagdad, un grupo criminal derivado de la organización El Pentágono, cuyos integrantes fueron mencionados en varios casos de homicidio y tumbes de drogas.
En el año 2010, la Fiscalía de Drogas lo investigó dentro de la operación Ley Patriótica II, pero todos los implicados en esta operación fueron sobreseídos por el liquidado Juzgado Octavo Penal.
Fue condenado a la pena de cinco años de prisión por el delito de pandillerismo en julio de 2012.
Más adelante, en abril del 2018, a petición de la abogada Shirley Castañeda, actual diputada del partido Realizando Metas en la Asamblea Nacional, el Juzgado Séptimo Penal le concedió una medida cautelar de depósito domiciliario e impedimento de salida del país.
A finales de ese mismo año, el Juzgado Liquidador de Causas Penales le aplicó una sanción de 70 meses de prisión por el delito de blanqueo de capitales.
Luego, en el año 2019, se le vinculó con la masacre registrada en el Centro Penitenciario La Joya, que dejó un saldo de 12 internos muertos y 13 heridos, en lo que las autoridades determinaron se trató de una disputa entre pandillas.
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Según la teoría presentada por la Fiscalía de Homicidio y Femicidio en el juicio iniciado esta semana contra 12 imputados, una orden dada presuntamente por Camargo Clarke, alias “Cholo Chorrillo”, habría sido el detonante de la reyerta ocurrida el 17 de diciembre de 2019. La Fiscalía sostiene que dentro del pabellón, donde se encontraban unos 200 privados de libertad, se recibió la instrucción de ajustar cuentas con un grupo rival.
Durante la investigación, algunos internos aseguraron que una división interna dentro de la pandilla Bagdad fue lo que originó la confrontación. Tras los hechos, las autoridades decomisaron fusiles AK-47, pistolas 9 milímetros, una calibre .380 y un revólver calibre .38 dentro del penal.
El caso provocó un reforzamiento de las medidas de seguridad en La Joya y abrió investigaciones sobre el ingreso de armas al penal.
En el año 2022, Camargo Clarke fue detenido en Costa Rica, donde se había refugiado. En ese momento, Camargo Clarke era investigado por el delito de tráfico de drogas dentro de la operación Neptuno. Luego, en marzo de 2023, fue extraditado a Estados Unidos para responder ante la justicia federal.
Condena en Panamá
En 2023 la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia de Panamá no admitió un recurso de casación presentado por su defensa contra la decisión del Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales que le aplicó una pena de 70 meses de prisión por el delito de blanqueo de capitales.
La decisión fue notificada a través del edicto No. 2023 fijado en el Juzgado Primero Liquidador, que en año 2018 había dictado una sentencia absolutoria a favor de Clarke y otros miembros de una red criminal dedicada al tráfico de drogas y blanqueo de capitales.
Cholo Chorrillo es condenado en Estados Unidos
Una corte federal de Estados Unidos, en Los Ángeles, declaró culpable a Camargo Clarke tras una investigación internacional.
La sentencia, que se dio a conocer en febrero pasado, puso fin a un proceso judicial que cruzó fronteras y que se apoyó en una investigación conjunta entre Estados Unidos y Panamá.
“El acusado fue declarado culpable de todos los cargos tras una exhaustiva investigación internacional”, dice un comunicado de prensa emitido por la embajada de Estados Unidos en Panamá.
Camargo Clarke enfrentó cargos por narcotráfico internacional tras ser vinculado con el tráfico de múltiples toneladas métricas de cocaína con destino a Estados Unidos. Según el expediente, su rol dentro en la estructura criminal fue clave para sostener rutas y operaciones que alimentaron el trasiego de drogas a gran escala, actividad que generó episodios de violencia en Panamá.
El caso de Camargo Clarke se suma a otros procesos en los que Estados Unidos ha juzgado a cabecillas de redes criminales centroamericanas cuando sus actividades impactan directamente su territorio.
Esta nota fue publicada originalmente el 6 de febrero de 2026, tras conocerse la decisión de una corte federal de Estados Unidos que declaró culpable a Jorge Rubén Camargo Clarke por narcotráfico internacional. El contenido fue actualizado este 12 de mayo de 2026 para incorporar el perfil de Camargo Clarke y el inicio del juicio por la masacre ocurrida en la cárcel La Joyita.
