Una investigación conjunta de la organización ProPublica y el Centro Stabile de Periodismo Investigativo de la Universidad de Columbia, incluye al expresidente de Panamá, Ricardo Martinelli en la lista de políticos internacionales que encontraron refugio en Estados Unidos y así evadir procesos judiciales en sus países.
El reportaje, escrito en conjunto con el diario The Miami Herald, hace un recuento de cómo políticos del mundo entero han encontrado en las leyes migratorias estadounidenses las estrategias legales para escapar de los procedimientos que se les siguen por diversas causas en sus países.
En el caso del expresidente panameño, se hace un recuento de las investigaciones que enfrenta en el país y de cómo instaló su nuevo domicilio en Miami, Florida, tras juramentarse como diputado del Parlamento Centroamericano, el 28 de enero de 2015, en Guatemala. Desde el año pasado, La Prensa ubicó a Martinelli en un lujoso condominio frente al mar en la exclusiva zona de Brickell.
"Investigadores y legisladores gubernamentales han señalado persistentes lagunas en la política estadounidense que ha permitido a los funcionarios corruptos eludir la justicia y ocultar sus activos en este país. Pero poco ha cambiado. El año pasado, una investigación de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos dijo que puede ser 'difícil' para los funcionarios de inmigración identificar la verdadera fuente de los fondos de un inversionista inmigrante", señala la nota de ProPublica como resultado de su investigación.
"Funcionarios de inmigración dijeron a los auditores del gobierno que los solicitantes de [la visa] EB-5 con vínculos con la corrupción, el narcotráfico, la trata de personas y otras actividades criminales tienen un fuerte incentivo para omitir detalles clave sobre sus historias financieras o mentir sobre sus aplicaciones", agrega ProPublica.
Además de Martinelli, la investigación señala al exministro de Agricultura de Colombia, Andrés Felipe Arias (buscado por corrupción en su país), al exdictador de Corea del Sur, Chun Doo Hwan (solicitado por recibir sobornos por $200 millones) y Qiao Jianjun, exalto líder gubernamental de China requerido por presuntamente recibir sobornos valorados en 40 millones de dólares.
El 28 de septiembre, la Cancillería panameña solicitó a Estados Unidos la extradición de Martinelli, para que comparezca en el proceso que se le sigue en la Corte Suprema de Justicia, por la supuesta comisión de los delitos contra la inviolabilidad de las comunicaciones y el derecho a la intimidad. El expresidente es investigado porque durante su gestión, se interceptaron las comunicaciones de unos 150 políticos, miembros de la sociedad civil organizada, periodistas y empresarios, desde el Consejo de Seguridad Nacional.
Lea aquí la nota completa de ProPublica. La de The Miami Herald está disponible aquí. Ambas publicaciones tienen como ilustración principal la foto del exmandatario panameño.