SIP expresa preocupación por situación 'delicada' de diarios 'La Estrella de Panamá' y 'El Siglo'

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó su preocupación por la situación "delicada" que atraviesan los diarios locales La Estrella de Panamá y El Siglo.



Estos dos medios de comunicación tienen en la actualidad una licencia de excepción temporal que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos les otorgó, luego de que el grupo comercial Waked fuese incluido en la denominada "Lista Clinton".



Según la SIP, el "desenlace" de estos periódicos podría afectar la libertad de prensa en Panamá.



"Pese a la licencia de excepción temporal para La Estrella de Panamá y El Siglo, los diarios corren el riesgo de que en el futuro cercano pudieran verse severamente afectadas sus relaciones con proveedores, anunciantes y agencias de publicidad", indica la SIP a través de un comunicado.



El Departamento del Tesoro estadounidense prohíbe a cualquier persona o entidad estadounidense llevar a cabo transacciones financieras o comerciales con las personas y empresas que figuran en la lista, y congela los bienes de estas que afecten a la jurisdicción de Estados Unidos.



Pierre Manigault, presidente de la SIP y del diario estadounidense The Post and Courier, de Charleston en Carolina del Sur, dijo que si bien la organización que representa es respetuosa de todas las investigaciones legales conducidas con total claridad y transparencia "solicitamos a las autoridades que tomen en cuenta que restringir la capacidad de los periódicos para publicar tendría un impacto negativo sobre la libertad de expresión y el derecho del público a la información”.



Manigault resaltó también que La Estrella de Panamá tiene 167 años de historia, mientras que El Siglo, más de tres décadas de existencia.



El pasado 5 de mayo, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) incluyó en la Lista Clinton de actividades ligadas al lavado de dinero y el narcotráfico a los empresarios Abdul y Nidal Waked, siete personas más y 68 sociedades y empresas vinculadas a Waked Money Laundering Organization.



En aquel momento, la OFAC anunció que otorgaba cuatro licencias, a favor de los diarios La Estrella de Panamá y El Siglo, y los comercios que operan en Soho Mall y Millennium Plaza. Estas licencias vencen el 6 de julio de 2016.



El presidente del Grupo Editorial La Estrella de Panamá y El Siglo (Gese), Eduardo Quirós, ha reconocido que la situación del grupo “es altamente compleja”. “No es una situación sencilla; sin embargo, sin saberlo, yo creo que nos estábamos preparando para enfrentar algo así”, afirmó recientemente.