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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 8 añosDespués de casi un siglo de prohibición de los narcóticos, cuyo combate se intensificó con una lucha encabezada en los últimos 30 años, vale la pena cuestionar la eficacia de esos esfuerzos. En el tema del narcotráfico, no hay respuestas fáciles, ya que este lucrativo negocio ha penetrado importantes sectores de todas las sociedades. En el caso de los consumidores regulares y usuarios casuales, las herramientas establecidas por la ley penal no han sido muy eficaces para disuadir el creciente abuso de drogas lícitas e ilícitas en nuestro país. Las consecuencias de vidas arruinadas, carreras truncadas, familias destruidas, violencia y delincuencia organizada están a la vista. Cada año Panamá asigna más recursos para la interdicción del tráfico de drogas en nuestros mares y nuestras principales terminales aéreas, a su vez, más fondos y personal son asignados para custodiar a los detenidos por estos delitos y reprimir las luchas territoriales de las bandas delincuenciales presentes en el país. Parece que insistir en las mismas tácticas no cambiará los resultados. Quizás sea tiempo de abrir este debate.

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Hace 8 añosEn Panamá, la mala nutrición tiene dos caras. Por un lado, existe la desnutrición crónica de casi un quinto de la población infantil menor de cinco años, problema que se intensifica en las zonas campesinas y comarcas indígenas. Por otro lado, predomina el sobrepeso y la obesidad en la población, principalmente los residentes urbanos, caracterizados por una vida sedentaria y con una dieta rica en carbohidratos, azúcares y calorías. Ambos extremos incrementan los riesgos a la salud y afectan el potencial humano de quienes padecen estas condiciones. Las políticas públicas de las últimas décadas han fomentado que el país deje de producir sus propios alimentos, aumentando la vulnerabilidad de la población. Los pocos esfuerzos que realizan el Estado y la sociedad civil para favorecer el acceso a una dieta de calidad y cantidad suficiente que promueva un estilo de vida saludable deben ser reforzados. Es necesario que términos como “hambre” y “malas dietas” sean erradicados de la vida cotidiana del panameño de una vez por todas. Esta debe ser una de las prioridades más elementales sobre la que toda la sociedad tiene que ponerse de acuerdo.

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Hace 8 añosLa evasión fiscal es uno de los más importantes desafíos que enfrentan las administraciones tributarias de la mayoría de los países. Esta prolifera en aquellos Estados burocráticos, en los que existe una percepción de que los recursos públicos son despilfarrados o se pierden en corrupción de los funcionarios y sus allegados. Además, si el mero acto de pagar los impuestos o tasas administrativas constituye un trámite engorroso, cargado de dificultades y de improvisaciones, la evasión se multiplicará. Con las rentas producto de una mejor recaudación, podrían ser acometidas con vigor, las grandes tareas pendientes, como la educación y la justicia, así como podría atenderse la gran deuda social del hambre, la falta de vivienda y la modernización de nuestra economía. Para establecer en Panamá el delito de la evasión fiscal es necesario que existan las garantías que impidan la persecusión política y el favoritismo. Nuestro país es el único de la región que carece de esta figura delictiva. Vale recordar que la equidad hacia los contribuyentes, combinada con la honestidad de los gobernantes, es siempre la mejor forma de cobrar impuestos.

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Hace 8 añosLa Autoridad del Canal de Panamá (ACP) es mucho más que una empresa estatal. Es, en realidad, la cristalización de un sueño nacional que definió a nuestro país. El Canal, motor de nuestra economía, requiere de una celosa vigilancia sobre su administración. Es imperdonable que los meses sigan acumulándose sin que haya una acción decidida contra aquellos miembros de la junta directiva de la ACP que no solo se han ausentado injustificadamente, sino que también son fugitivos de la justicia. Parece que el gobierno actual no tiene prisa en adecentar la administración pública. ¿Cuál es la razón que fundamenta el blindaje de los directivos cuestionados, y que fueron designados por Ricardo Martinelli? El silencio es cómplice.

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Hace 8 añosHan transcurrido tres años desde que se iniciaron las pesquisas por los casos de corrupción de alto perfil, cometidos en el gobierno de Ricardo Martinelli. Con todos los defectos, limitaciones y cortapisas de las instituciones públicas panameñas, las investigaciones han demostrado la existencia de una red de intermediarios, bancos locales y extranjeros, y de prestanombres, que facilitaban el blanqueo de capitales de esos actos de corrupción. Las noticias provenientes de Europa no sorprenden, pero sí confirman que había un vínculo entre Odebrecht, Blue Apple y los otros casos que todavía no tienen nombre. El elemento común que comparten todas estas empresas criminales es el pago de coimas a cambio de contratos y licitaciones amañadas, que le han robado decenas de millones de dólares a los panameños. Lo que se sabe de Andorra, más lo de Suiza y lo de Brasil debe ser complementado con lo que se ignora de las islas del Caribe y de nuestro propio país. Los fiscales anticorrupción deben redoblar la marcha para completar sus expedientes y desvelar la verdad de lo que le pasó al patrimonio de todos nosotros.

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Hace 8 añosLa Asamblea Nacional se encuentra convertida en un tinglado politiquero gracias al cual decenas de proyectos de ley están en el abandono. Los liderazgos de las distintas bancadas nos presentan un comportamiento liliputiense en materia de ética y de servicio público. Cada órgano del Estado cogobierna con los otros. Para el buen funcionamiento del país, no solo basta con oponerse a todo, sino también es necesario aprobar las leyes urgentes requeridas para atender los problemas que afectan a los panameños. Las diatribas y reclamos sobre la conformación de la Comisión de Credenciales, constituida desde el 17 de julio de 2017, no solo son extemporáneas, sino que también son inconstitucionales. Aquellos que pretenden entrampar a la Asamblea en controversias de interpretación de la ley la llevarán a un caos que la Corte Suprema de Justicia deberá dirimir. Esto es una soberana irresponsabilidad que puede llevar al país a un callejón sin salida. Señores diputados, midan sus apetitos, es hora de que le sirvan a la patria y no que se aprovechen de esta.

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Hace 8 añosEn medio de la incertidumbre que provoca el panorama electoral de 2019, los panameños nos enfrentamos al hastío causado por cinco ciclos electorales en los que han abundado las promesas y las mentiras, los engaños y las manipulaciones y, sobre todo, el clientelismo y la corrupción. Nuestras instituciones son débiles, al igual que lo es nuestra cultura de la legalidad. Al parecer, los electores prefieren el “¿qué hay para mí?”, mientras que los donantes de campaña, en su propia versión de esa pregunta, buscan su pedazo del pastel en los negocios estatales. Los aspirantes a ocupar cargos de elección popular tienen entonces una doble tarea que es vital para el futuro de nuestra gobernabilidad. Por un lado, deben recuperar el ejercicio de la buena política y, por el otro, deben mantener debates de altura con propuestas realistas. Es muy prematuro tratar de pronosticar las tendencias y gustos del electorado. Sin embargo, es el momento correcto para exigirles a todos aquellos que buscan el poder con el voto popular, que actúen con decencia y civilidad. Panamá se merece esta esperanza.

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Hace 8 añosLos hechos han demostrado que en la Asamblea Nacional existe una infinidad de modos cuestionables para sustraer fondos estatales. Una reciente investigación de este medio sobre las donaciones y los contratos de trabajo temporal evidenciaron una monumental estafa al Estado, perpetrada por personal que responde a los diputados. Y por más que este diario ha solicitado información sobre estos contratos y donaciones, la Asamblea Nacional se niega sistemáticamente a entregarla, a pesar de un fallo de la Corte Suprema de Justicia que obliga a este Órgano del Estado a entregar la información. A esta opacidad de la Asamblea ahora se une la Contraloría General de la República, que ordenó auditar los contratos y donaciones, pero, lastimosamente, lo que ha hecho hasta ahora es un parapeto, alejado de cualquier intención seria de descubrir qué fue lo que pasó con esas decenas de millones de dólares. La Contraloría tiene un rol importante que jugar en la investigación que adelanta el Ministerio Público, pero tal parece que, al igual que los diputados, le interesa muy poco que se descubra la verdad.

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Hace 8 añosDurante la adolescencia, justo cuando la identidad y la valoración de uno mismo son más frágiles, se presentan fuertes presiones sociales que llevan a jóvenes y acudientes desesperados a buscar en la cirugía estética una vía rápida de aparente solución a una situación que no debería existir. El uso del bisturí y el quirófano para perfilar una nariz, estilizar la silueta o agrandar partes específicas del cuerpo para enfatizar una precoz sensualidad son formas de abusar la psique de los menores de edad. Esta práctica —particularmente si es en manos de profesionales no idóneos— también puede degenerar en lesiones corporales permanentes, en algunos casos con consecuencias nefastas, como la muerte del paciente. El proyecto que está en la Asamblea prohibiría las cirugías estéticas para evitar que personas en pleno desarrollo sean víctimas de esta moda. De convertirse en ley de la República, la propuesta protegería significativamente a los jóvenes, pero es también necesario acompañarla de una campaña de sensibilización y educación a adultos y menores, que respete la integridad física y mental, y fortalezca la autoestima.

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Hace 8 añosLos distintos gobiernos de Panamá, en décadas recientes, han tenido en común la poca consideración hacia los temas culturales. Dentro de unos meses empieza el V centenario de la ciudad capital y nos enfrentamos a un panorama artístico y cultural dantesco: el Teatro Nacional cerrado, el Museo Antropológico Reina Torres de Araúz en el limbo y varios festivales artísticos y culturales tienen incertidumbre sobre su financiamiento. La literatura nacional depende de los concursos Ricardo Miró y Rogelio Sinán. Aunque el país tiene una excelente plataforma logística y financiera, las políticas en materia cultural y de promoción artística son nulas y la asignación de fondos es muy exigua. ¿Por qué ocurre esta situación? Por un lado, muy pocos de nuestros gobernantes se han caracterizado por su compromiso con el arte y la cultura y, por el contrario, son herederos de una mentalidad fenicia que proclama que aquello que no produce rentas económicas o votos en las urnas no es valioso. Un país vacío de cultura no existe. Rescatemos el alma de los panameños.

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