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TEMA: Hoy por Hoy

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Hace 10 añosLos mejores talentos y las personas más comprometidas deberían ser quienes formen parte de los órganos colegiados que dirigen a las entidades autónomas o semiautónomas, las empresas estatales, los patronatos y otras organizaciones públicas. Las juntas directivas deben cumplir una función de vigilancia del patrimonio común de todos los panameños. Además, deberían promover la buena marcha de la institución que ayudan a regentar. En los últimos tiempos, intereses personales, conflictos de intereses y hasta ineptitud han castigado severamente al país. Todas aquellas personas que han sido designadas por los poderes políticos en estos cargos, tienen el deber de la ingratitud hacia la autoridad nominadora. Atrás debe quedar el besamanos protocolar; el espaldarazo amistoso a cuanta iniciativa provenga del Ejecutivo, sin importar lo descabellado que sea; y el simple “no me importa lo que hagan los demás” en esta junta directiva. Es tiempo de escoger mejor y de exigir más de los que lideran nuestras organizaciones estatales. Servir al país debe ser un honor y no un negocio.

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Hace 10 añosLos niveles de penetración que ha alcanzado el narcotráfico en Panamá son realmente preocupantes, no solo por la violencia que genera, sino porque este es un mal que es contagioso. Ya hemos sido testigos de cómo ha llegado hasta las entrañas de la justicia y de la política local, hechos estos que son realmente el mayor peligro que como nación enfrentamos en materia de delincuencia organizada. El país necesita políticas bien estructuradas y ejecutadas para evitar seguir siendo el patio trasero de las mafias extranjeras o la ruta obligada de los grupos delincuenciales que trafican la droga a través de nuestro territorio, incluyendo nuestras costas, mares y espacio aéreo. De ahí que la iniciativa de los presidentes de Panamá y Colombia de hacer una mancuerna de seguridad en las fronteras de ambos países es una noticia positiva, pues, indudablemente, cortando sus rutas y combatiendo el narcotráfico, la violencia disminuirá, el pandillerismo será una actividad sin mayor lucro y el país será, en términos generales, más seguro para todos los ciudadanos.

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Hace 10 añosLa Caja de Seguro Social (CSS) tiene un déficit actuarial estimado de aproximadamente 11 mil millones de dólares. En 1941, cuando se creó la CSS, había 45 cotizantes por cada jubilado. Para 1990, la relación era de 9 a 1. En la actualidad es de 3.5 cotizantes por beneficiario. Casi la mitad de la población en edad productiva no cotiza a la CSS. Con este panorama dantesco, un líder responsable asumiría el reto histórico de empezar las transformaciones institucionales y económicas necesarias para salvar el sistema de seguridad social. Esta es la empresa más grande e importante del Estado panameño, y merece toda la atención de las mejores mentes disponibles en el país, sin importar banderías políticas, para resolver su crisis. La opacidad de la realidad financiera de la institución, y el menosprecio a la proximidad de la fecha de insolvencia estructural, debería obligarnos a atender este asunto con la máxima responsabilidad posible. Posponer las decisiones difíciles para que el siguiente gobierno las enfrente, es un flaco favor al país y un cálculo político sumamente oportunista. Esos son los antivalores que mantienen a la CSS al borde de un abismo. La raíz del problema no es financiera ni actuarial, sino la falta de liderazgo.

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Hace 10 añosSi la Cadena de Frío y el sistema de manejo de poscosecha estuviesen funcionando, el 30% a 60% de la producción de alimentos que se pierde estaría disponible y abarataría los precios de la comida para toda la población. Sin embargo, después de siete años no ha sido posible articular la red de mercados ni disponer de las instalaciones sanitariamente aptas para los productos agropecuarios. El proyecto de la Cadena de Frío ha enfrentado todo tipo de sobresaltos, que van desde empresas mercenarias que desaparecieron una vez recibieron sus adelantos, hasta una política agropecuaria implícita que recompensa a los donantes de campaña y amigos del poder, con generosas cuotas de importación de productos en desmedro de lo que aportan los agricultores locales. El Gobierno Nacional debe definir si en realidad pretende que el control de precios sea la única herramienta para ayudar a los panameños a obtener alimentos a un costo adecuado, o si auténticamente los productores nacionales tendrán una oportunidad de contribuir a las necesidades de la población. Mientras tanto, los panameños siguen sufriendo los embates de una canasta básica con precios excesivos y una dieta cada vez menos balanceada. Y esto es una realidad.

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Hace 10 añosEl 23 de octubre de 2006 se confirmó lo que sabíamos: nuestro transporte público era una bomba de tiempo a punto de estallar. Hoy, 10 años después, los familiares de las víctimas y los sobrevivientes a la tragedia del 8B-06 aún tienen que enfrentar la indiferencia de las autoridades, el poco importa de los reguladores y la desidia del sistema de salud. Ahora tenemos el Metro y en algunos años más, será viable la red de monorriel que servirá de espina dorsal del nuevo sistema de transporte público, que deberá convivir con los piratas, los diablos verdes y diputados transportistas que actúan como miembros de una cofradía tenebrosa. Una década es un periodo suficientemente largo para haber resuelto, en gran medida, los problemas del transporte colectivo y selectivo. Ese gran fracaso constituye una deuda pendiente que tiene la clase política, y tres gobiernos distintos que no fueron capaces de cumplir con la obligación fundamental de un Estado: hacer cumplir la ley. Ese es el desafío fundamental que debe resolver Panamá para honrar a las víctimas, para tratar con dignidad a los sobrevivientes y brindarle seguridad a los ciudadanos.

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Hace 10 añosVenezuela está al borde de un abismo institucional, y de seguir los pasos del régimen de Nicolás Maduro en la dirección actual, se sumirá al país en un profundo colapso y desesperanza. El sucesor de Hugo Chávez ha hecho todo lo posible para derrotar a la oposición sin tener que acudir a las urnas. Sus magistrados títeres han propiciado la anulación completa del poder legislativo, en manos de la oposición. Las marionetas que integran su Consejo Nacional Electoral han descalificado los esfuerzos de la recolección de firmas para el referendo revocatorio, última esperanza democrática y pacífica del pueblo venezolano. ¿Qué es lo que quiere Maduro? Sus fines son mantenerse en el poder a toda costa, y la voluntad popular no es más que un simple obstáculo para sus perversos propósitos. El pueblo venezolano quiere y merece la paz, y no será carne de cañón de la violencia y el horror de la tiranía que padece. Todos los movimientos de Maduro y su camarilla están enhebrando las sogas con las que su régimen será ahorcado y expulsado al basurero de la historia, como otro mediocre dictador latinoamericano.

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Hace 10 añosLa noticia era previsible. La calificación crediticia de la constructora brasileña Norberto Odebrecht, que solía ser de grado de inversión, bajó a la de “alto riesgo de impago”. Palabras más o menos, sus papeles y sus créditos tienen muy poco respaldo, ya que se han convertido en un gran riesgo para cualquier inversionista serio. Unos días atrás, el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil le retiró el respaldo y le cerró las líneas de crédito a la empresa constructora. En Panamá, para las autoridades nacionales y municipales esto no significa nada. Seguirán los llave en mano, la construcción de viviendas, el Metro, las hidroeléctricas, el saneamiento de la bahía, la línea de transmisión eléctrica y el rosario de buenos y jugosos proyectos para los cuales no existen explicaciones razonables que justifiquen por qué el país sigue amarrando su destino al de esta compañía. El desenlace que en cámara lenta se irá desenvolviendo dejará a la constructora como una piltrafa corporativa, y a Panamá con un montón de proyectos inacabados. ¿Valió la pena tanto descaro y opacidad?

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Hace 10 añosLa deuda pública representa un desafío fundamental para la gestión económica del Estado panameño. Existe una multiplicidad de factores internos y tendencias internacionales que deberían instar al Gobierno a tener mayor cautela en la contratación de nuevas obligaciones, y en la expansión de los débitos del sector público. Después de una década de bonanza económica, en la que el presupuesto estatal creció mucho más rápido que la economía, es imperdonable que no tengamos ahorros sustanciales y que todavía dependamos del endeudamiento para cubrir nuestros gastos. Las presiones clientelistas, la carrera sin fin para cortar cintas e inaugurar proyectos con poca fundamentación, y una burocracia gubernamental caracterizada por su baja productividad han causado la enorme dependencia de Panamá hacia la banca crediticia nacional e internacional. El tiempo de poner la casa en orden es ahora. La clase política debe sincerarse con el electorado, mientras exista la oportunidad de ahorrar recursos para enfrentar un futuro incierto. Debemos evitar que se hipoteque el destino del país.

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Hace 10 añosContra viento y marea, un puñado de iniciativas significativas para el mejoramiento de la educación han venido avanzando en tiempos recientes. Una de estas es la prueba censal de lenguaje que se le está aplicando a 70 mil estudiantes de tercer grado de las escuelas públicas y privadas. Los datos de este estudio permitirán construir el diseño de los nuevos modelos pedagógicos, indicando claramente las áreas donde se debe reforzar a los docentes, y aquellas en las cuales hay que realizar un esfuerzo mayor para poder alcanzar el potencial de excelencia que deben tener los ciudadanos del futuro. Todos los actores de la comunidad educativa, maestros y directores de escuelas, padres de familia y fundamentalmente los estudiantes van a ser ganadores con esta evaluación. Finalmente, el país se atreve a medir lo que suponemos anda mal, para así atrevernos a producir, entre todos, los correctivos que nos lleven a una mejor educación. Lo más importante de este gran proyecto es que por fin hemos sido capaces de dar el primer paso, sin causar un paro, respirando nuevos aires en este gran desafío.

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Hace 10 añosLas acciones de la justicia no solo deben ser íntegras e imparciales, sino que también deben parecerlo ante los ojos de la opinión pública. Ayer, la sorpresiva ejecución de una orden de conducción de un empresario y comunicador social, provocó una desazón y molestia innecesaria en la sociedad. Con atavismos propios de un régimen autoritario, la comparecencia obligada del exdirectivo de la Caja de Ahorros al Ministerio Público debió enviar el mensaje de que nadie, incluso los periodistas y los medios de comunicación, puede estar por encima de la ley. En su lugar, la actuación del Ministerio Público causó escozor internacional y levantó dudas acerca de la naturaleza de la lucha contra la corrupción. Acusaciones de todo tipo, desde persecución política hasta selectividad de la justicia, deben ser superadas. El propio afectado aclaró que no era indagado por su rol como comunicador, sino por su vinculación al banco de la familia panameña. Los jueces y fiscales tienen muchos pendientes por cumplir en materia de transparencia y de justicia. Sin embargo, la libertad de expresión sigue fuerte y muy viva. Que así sea siempre.

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