Hace 25 añosLas volubles lealtades de los militares venezolanos le han hecho un flaco favor a su país. Hugo Chávez es otra vez presidente de la República, sin que aún se sepa con certeza cómo se produjo el cambio de los militares. Lo realmente grave es que toda la crisis produjo alrededor de 60 muertos y más de un centenar de heridos, pero las causas y razones que la provocaron todavía existen, y afectan a toda la sociedad venezolana. Por supuesto, Hugo Chávez ha prometido un gobierno de unidad y reconciliación, pero los venezolanos han tenido suficiente experiencia con él para saber que sus palabras no ofrecen ninguna credibilidad. Es que Hugo Chávez es un caso de sicopatología política, que más bien requiere un tratamiento siquiátrico. Triste suerte tiene Venezuela, víctima de dictaduras rapaces e inmisericordes, partidos políticos corrompidos e incapaces, y finalmente eligen a un militar golpista con la ingenua esperanza de que gobierne democráticamente. Eso no es posible, como lo dirá el tiempo, y ojalá no haga falta otra matanza para que se produzcan los cambios que realmente necesita ese país. Si el Libertador, Simón Bolívar, pudiera ver lo que está ocurriendo en su patria, ahora denominada oficialmente República Bolivariana de Venezuela, estaría avergonzado de que su nombre se utilice para tratar de legitimar tanta ineptitud, cinismo y locura.
Hace 25 añosEl paso de naves con carga radiactiva ha dado lugar a constantes reclamos de distintos sectores nacionales, por razón de las consecuencias catastróficas que pudieran derivarse de un accidente en la vía interoceánica. Panamá debe aspirar a que estos barcos dejen de cruzar el territorio nacional y evitar así los riesgos ecológicos y de seguridad que puedan presentarse. No obstante, para lograr este objetivo habrá que considerar que existen acuerdos internacionales sobre el manejo de carga peligrosa que Panamá ha ratificado y que reglamentan tan delicada materia, la cual es objeto de constantes discusiones y análisis en organismos mundiales en los que Panamá ocupa lugar destacado. Además, el vigente tratado sobre la neutralidad del Canal garantiza el paso de embarcaciones de guerra con carga y propulsión nuclear, a las cuales no se les puede impedir el tránsito libre de un océano al otro sin incurrir en una violación que, para nuestro país, podría acarrear serias consecuencias diplomáticas. Corresponde a la Autoridad del Canal, que es la responsable por el funcionamiento seguro y eficiente de la vía, encontrar mecanismos que, sin menoscabar la importancia del Canal como empresa dedicada al comercio internacional, fortalezcan nuestra capacidad para garantizar la seguridad de los panameños. Someter tema de tanta trascendencia a las presiones políticas de una discusión en la Asamblea es un error que, tanto por lo que encierra como por el precedente que sienta, podremos en un futuro lamentar.
Hace 25 añosTras el derrocamiento de Hugo Chávez –llamemos los hechos por su nombre–, Venezuela y quienes ahora la gobiernan se enfrentan a una difícil tarea de renovación institucional. Chávez lo trastocó todo, subvirtió las instituciones, acabó con la independencia judicial y convirtió al Organo Legislativo en un mero apéndice de los caprichos de su presidencia imperial. También lo pervirtió todo, por lo cual el proceso de revertir los cambios será complicado y requerirá de cierta gradualidad para no causar un caos mayor. Como bien dijo Pedro Carmona, presidente interino de Venezuela, “el caudillismo ha quedado atrás, las actitudes mesiánicas fueron claramente repudiadas por la nación y condujeron a Venezuela a una profunda crisis”. Las medidas de emergencia adoptadas están ampliamente justificadas, incluyendo la disolución de la irresponsable Asamblea que avaló ciegamente todos los caprichos de Chávez, por irracionales que fueran. La tarea no es fácil, porque la estructura gubernamental está íntegramente controlada por personas que fueron directa o indirectamente designadas por Chávez y, tal vez, aún le sean leales. Lo que Venezuela necesita es un gobierno eficiente, que permita la restauración democrática en el plazo más breve posible, y para lograrlo necesitará de la solidaridad y apoyo de todos los gobiernos democráticos del hemisferio.
Hace 25 añosVenezuela es un país bendito por la naturaleza con extraordinarios recursos, pero maldito por una clase política corrupta e incapaz, que convirtió la demagogia, la irresponsabilidad y el populismo en la bandera favorita de sus partidos políticos y también de sus dictadores. Hugo Chávez aprovechó la debilidad y la falta de opciones políticas creíbles del COPEI y los ADECOS para lograr la presidencia, y engañó a los venezolanos, como muchos antes que él lo hicieron. Error imperdonable, por la sencilla razón de que un militar golpista no puede ser un buen presidente democrático. Sería un milagro enseñar a un carnívoro a ser vegetariano, y esos milagros muy raramente ocurren. Chávez moldeó las instituciones venezolanas a su medida, las irrespetó cuando le vino en gana, se ganó la animadversión de los inversionistas nacionales e internacionales, coqueteó con la fácil demagogia fidelista, ofreció refugio a movimientos guerrilleros colombianos e irritó a la mayor parte de los países con los cuales Venezuela tiene relaciones diplomáticas y comerciales. ¿Ahora, qué? Algunos generales integrarán una Junta Provisional de Gobierno -casi siempre las llaman así- que hará todo lo posible para eternizarse en el poder, dada la debilidad de los partidos políticos existentes. Allí es donde deben intervenir con prontitud, decisión y efectividad los organismos internacionales, para que Venezuela pueda superar la crisis y retornar a la normalidad democrática. ¡Aprendamos de la experiencia!to
Hace 25 añosLa presidenta de la República tiene una memoria muy selectiva, que solo le permite recordar lo que quiere, cuando quiere. Afirmar que nunca se dijo nada sobre las prácticas de nepotismo que hubo en gobiernos anteriores es un insulto a la inteligencia. No habría espacio en esta edición de La Prensa para reproducir todas las noticias y artículos de opinión censurando la práctica del nepotismo durante el gobierno de Endara y el de Pérez Balladares. Si no los leyó, no significa que no existen. Por otra parte, entrar en consideraciones teológicas sobre si el nepotismo es pecado o no es absolutamente irrelevante. Nepotismo es la “desmedida preferencia que algunos dan a sus parientes para las concesiones o los empleos públicos”, según establece el diccionario de la Real Academia Española. Afirmar que el nepotismo no es un pecado revela una especie de analfabetismo moral que trastoca todo el asunto. El pecado es una conducta personal condenada por la Iglesia Católica, pero ninguna relación tiene con la estricta ética que se espera de los funcionarios que administran recursos del Estado, que pertenecen a toda su población. Es una verdadera lástima que los ciudadanos que depositaron su voto por la actual presidenta de la República se hayan equivocado de tan lamentable manera. Y no se trata de fanatismos partidistas, de diferencias ideológicas o de planes de gobierno. Es, simplemente, el contraste entre lo que se ofreció y lo que hay.
Hace 25 añosDesde la época del descubrimiento de América, la privilegiada posición geográfica de Panamá la convirtió en punto de encuentro y coexistencia de razas y culturas muy diversas, las que han hecho significativos y enriquecedores aportes a nuestra identidad nacional. Las expediciones a Suramérica, las antiguas ferias de Portobelo, la construcción del ferrocarril transístmico, los trabajos del Canal Francés y luego los del actual, dejaron profundas huellas en nuestra Panamá. La población aborigen, pronto coexistió con españoles, franceses, chinos, hindúes, africanos, estadounidenses, afroantillanos y muchas otras personas de muy distintos orígenes. La diversidad de etnias, credos y tradiciones, es parte inseparable del ser panameño. Por ello es lamentable y preocupante que algunas personas traten de importar conflictos que ninguna relación tienen con el país que los ha recibido con cálida amistad. Los problemas del Medio Oriente, entre israelitas y palestinos, deben quedar confinados a su región de origen. Si algo puede hacer Panamá, es pronunciarse en favor de una negociación que permita lograr la coexistencia pacífica de ambas partes. Es triste que la Universidad de Panamá haya permitido el uso de sus predios para organizar una marcha de odio e intolerancia; es decir, la antítesis de lo que toda universidad debe ser por esencia y definición. Recapacitemos y no hagamos nuestras las intolerancias y fanatismos extraños.
Hace 25 añosMás que representar a la nación, la realeza es un símbolo del pueblo al que pertenece. En el caso de la familia real de la Gran Bretaña, no cabe duda del enorme respeto y admiración que mereció la figura de la reina madre, a quien su pueblo y representantes de la comunidad de naciones dan el último adiós hoy en la Abadía de Westminster. Nacida el 4 de agosto de 1900, en el seno de una familia de la realeza escocesa, Elizabeth Angela Marguerite Bowes Lyon acompañó a su pueblo como reina consorte desde 1936 -cuando su esposo el rey Jorge VI accedió al trono luego de que su hermano, Eduardo VIII, abdicara- hasta 1952, fecha en que su hija Elizabeth II ocupó el cetro que dejó vacante la intempestiva muerte de su padre. Desde entonces, por espacio de 50 años y con una dignidad inquebrantable, la reina madre ofreció al mundo su tierna sonrisa, al tiempo que llevaba a cabo obras de beneficencia. En los tiempos de crisis que envolvieron a los miembros de la familia real británica, en la última década del siglo pasado, la reina madre desempeñó su papel sin desvíos de ninguna naturaleza. Tras una vida que sobrepasó la centuria, su memoria no brilla con la luz de la monarquía, a quien sirvió toda su vida, sino con la propia, porque el ejemplo de sus actos está más allá de cualquiera que pretenda imitarla.
Hace 25 añosA través de muchas amargas experiencias, sobre las promesas electorales, los panameños hemos acumulado abundantes razones para ser escépticos. Las promesas que se hacen al calor de la campaña electoral, muy raramente se cumplen. Ello ocurre porque nuestro pueblo, alegre tropical y despreocupado, nunca ha aprendido que la democracia no es solo escoger a los gobernantes; también es exigir rendición de cuentas ante el electorado. Votamos por ustedes, lo que prometieron no se cumplió y queremos saber por qué no cumplieron. Para muestra, basta un botón. En “Nuestro Compromiso para el Cambio” se prometió establecer los “controles para evitar el nepotismo”. Ahora, ante las sugerencias de la Comisión Presidencial para Combatir la Corrupción, la presidenta opina distinto. Para ella, en los países con escasa población, es “casi inevitable” dar responsabilidades públicas a allegados o parientes. ¿Olvidó lo que prometió en su programa de Gobierno o, tal vez ni siquiera lo leyó. Hay que ser consistentes en todo, y las palabra empeñada debe cumplirse siempre, a menos que circunstancias posteriores la hagan de imposible cumplimiento, pero en todo caso, los mandatarios están obligados a rendir cuentas a sus mandantes, porque siempre deben exigirlas.
Hace 25 añosEste diario obtuvo, verificó y publicó información fidedigna sobre una transacción inverosímil: el Banco Nacional de Panamá adjudicó en venta ocho fincas con un valor de más de 760 mil dólares a Ganadera el Cacao, S. A., representada por Víctor Cano, por un precio total de 273 mil 328.80. Con anterioridad, el Banco Nacional de Panamá había recibido dos propuestas; una de Milciades Cerrud Montenegro por 556 mil 657.20 dólares y otra de Justo Hernán Ulloa por 351 mil dólares. Ambas fueron rechazadas por considerarse muy bajas. Según el Banco, hizo lo correcto porque en el último acto no hubo otro postor que Ganadera el Cacao S. A. La realidad es que ningún banquero, a sabiendas de que hay dos interesados perfectamente identificados, celebra el acto sin cerciorarse de que los interesados saben el lugar, fecha, hora y demás detalles del remate. Eso es lo que el sentido común aconseja y la responsabilidad bancaria impone. Afortunadamente, Ganadera el Cacao, S. A. ha desistido de la compra, aduciendo que no ha podido conseguir el financiamiento, “en vista de la publicidad malsana, coberturas de prensa incorrectas y mal intencionadas sobre esta transacción”. Esa es su opinión, pero, en cualquier caso, el Banco Nacional deja de perder muchos miles de dólares, aunque eso no legitima lo actuado. Ojalá se aprenda de la experiencia.
Hace 25 añosMás de dos millones de costarricenses se someterán mañana al ejercicio de legitimidad democrática de la segunda vuelta electoral sobre la cual no tenemos experiencia de este lado de la frontera. La constitución de la vecina Costa Rica prevé que si en la primera ronda ningún candidato alcanza un mínimo del 40% de los sufragios, el primer magistrado deberá surgir de una segunda votación entre los dos candidatos más votados. No se trata de una fórmula con la simple finalidad de provocar un desempate, como el cara y sello de una moneda. La segunda vuelta presidencial es otra oportunidad democrática, en la que los candidatos están obligados a hacer gala de capacidad de negociación. En el reacomodo de fuerzas, quien resulta triunfador puede garantizar, gracias a la fórmula, la gobernabilidad y, dentro de un marco de concertación, da fortaleza al poder institucional. En anteriores discusiones de la reglamentación electoral panameña se ha planteado, sin éxito, incorporar esta norma. No se ha logrado por la sencilla razón de que nuestros políticos están más interesados en sus ambiciones personales que en el indispensable perfeccionamiento del sistema democrático. A pesar del desencanto y cierto grado de frustración del electorado del vecino país, la votación de mañana revitalizará y legitimará su sistema democrático. Para perfeccionar el suyo, Panamá está obligada a ponderar las ventajas de este modelo, que permitirían evitar muchos de los males que la agobian.
